O βήχας είναι αντανακλαστικό του σώματος που έχει ως στόχο την προστασία από ερεθιστικές και βλαπτικές ουσίες που καταφέρνουν να παρεισφρήσουν σε αυτό.
Η έκλυση του αντανακλαστικού γίνεται από μηχανικό ή χημικό ερεθισμό ορισμένων νεύρων με αποτέλεσμα την σύγκλειση και την απότομη διάνοιξη της γλωττίδας και την ισχυρή εξώθηση αέρα που παρασύρει τελικά προς τα έξω το τραχειοβρογχικό περιεχόμενο.
Τα προσαγωγά ερεθίσματα φθάνουν σε περιοχή του εγκεφάλου που είναι γνωστή ως κέντρο του βήχα.






